Firefly Aerospace จับมือ Starcloud ทดสอบคอมพิวติ้ง AI ในวงโคจรดวงจันทร์

สตาร์ชิป จรวดแบบใช้ซ้ำได้เต็มรูปแบบที่สเปซเอ็กซ์กำลังพัฒนา ประสบความสำเร็จในการเข้าสู่วงโคจรโลกเป็นครั้งแรกในการทดสอบบินครั้งที่ 14 เมื่อวันที่ 28 กันยายน 2026 โดยยานที่ประกอบด้วยยานอวกาศชั้นบนชิป 41 และบูสเตอร์ชั้นแรกบูสเตอร์ 21 ถูกปล่อยขึ้นสู่ท้องฟ้า ระหว่างการขึ้นสู่วงโคจร เครื่องยนต์แรปเตอร์ 1 ใน 6 เครื่องของชั้นบนหยุดทำงานเร็วกว่ากำหนด แต่ก็ยังสามารถเข้าสู่วงโคจรได้สำเร็จ และปล่อยดาวเทียมสื่อสารรุ่นใหม่สตาร์ลิงก์ V3 ทั้ง 26 ดวงเข้าสู่วงโคจรได้ทั้งหมด เดิมทีมีแผนจะโคจรในวงโคจรโลกต่ำที่ระดับความสูงประมาณ 275 กิโลเมตร ประมาณ 6 รอบภายในเวลาราว 10 ชั่วโมง แล้วลงจอดแบบควบคุมในมหาสมุทรแปซิฟิกทางตะวันตกของชิลี แต่เนื่องจากปัญหาของเครื่องยนต์ของยานอวกาศชั้นบน ระยะเวลาบินจึงถูกย่อลงเหลือประมาณ 3 ชั่วโมง การทดสอบบินของสตาร์ชิปและซูเปอร์เฮฟวี่ที่ผ่านมานั้นจงใจจำกัดอยู่ในวงโคจรกึ่งโคจรเพื่อความปลอดภัย การเปลี่ยนผ่านสู่การบินในวงโคจรอย่างแท้จริงและการแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในฐานะพาหนะขนส่งดาวเทียมเชิงปฏิบัติถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ สเปซเอ็กซ์ได้รับสัญญาพัฒนา HLS มูลค่า 2.89 พันล้านดอลลาร์จากนาซา โดยมีเป้าหมายที่จะส่งมนุษย์ลงจอดบนดวงจันทร์ในภารกิจอาร์เทมิส 4 ในปี 2028 และสร้างฐานสำหรับกิจกรรมระยะยาวบนพื้นผิวดวงจันทร์

Firefly Aerospace ลงนามข้อตกลงการยิงจรวดหลายเที่ยวกับ SSC Space สำหรับการยิงจรวด Alpha สองลำจากศูนย์อวกาศ Esrange ของสวีเดน ซึ่งถือเป็นฐานยิงสู่วงโคจรแห่งแรกที่วางแผนไว้ในภาคพื้นทวีปยุโรปของบริษัท ภายใต้ข้อตกลงที่ลงนามเมื่อวันที่ 9 กันยายนนี้ SSC Space ได้ซื้อความจุน้ำหนักบรรทุกทั้งหมดของการบินทั้งสองเที่ยวเพื่อกระจายให้แก่ลูกค้าภาครัฐและภาคพาณิชย์ของตน โดยภารกิจมีเป้าหมายที่จะยิงไม่เร็วกว่าปี 2028 เพื่อบรรทุกน้ำหนักบรรทุกด้านความมั่นคงแห่งชาติและเชิงพาณิชย์ของสวีเดน เจสัน คิม ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร เรียกข้อตกลงนี้ว่าเป็นรูปแบบ "การยิงจรวดในลักษณะแฟรนไชส์" ซึ่งมอบการเข้าถึงวงโคจรที่ยืดหยุ่นแก่พันธมิตรนาโต ขณะเดียวกันก็ให้อำนาจในการกำหนดราคาและความได้เปรียบด้านปฏิบัติการแก่ Firefly ชัยชนะครั้งนี้ต่อยอดจากงานพื้นฐานที่เสร็จสมบูรณ์แล้วที่ Esrange ซึ่งรวมถึงศูนย์ควบคุมการยิง อาคารแปรรูปน้ำหนักบรรทุก อาคารประกอบ และระบบติดตาม โดยแท่นยิงขณะนี้อยู่ในขั้นตอนการก่อสร้างขั้นสุดท้าย ข้อตกลงนี้เพิ่มเข้าไปในโครงการที่หลากหลาย ซึ่งรวมถึงรางวัลมูลค่า 144 ล้านดอลลาร์จาก NASA สำหรับยานลงจอดบนดวงจันทร์ Blue Ghost ข้อตกลงที่ขยายออกไปกับ Lockheed Martin ซึ่งครอบคลุมการยิงจรวด Alpha สูงสุด 25 เที่ยวจนถึงปี 2031 สัญญาเรดาร์มูลค่า 94 ล้านดอลลาร์จาก Space Force และตำแหน่งในโครงการทดสอบและฝึกอบรม NITE-STAR มูลค่า 981 ล้านดอลลาร์ ควบคู่กับรายได้ไตรมาสสองที่พุ่งขึ้น 659% เมื่อเทียบปีต่อปีเป็น 117.7 ล้านดอลลาร์ และคาดการณ์รายได้ทั้งปีที่ 420 ล้านดอลลาร์ถึง 450 ล้านดอลลาร์ เนื่องจากภารกิจที่ Esrange ไม่ได้กำหนดจะยิงก่อนปี 2028 และต้องพึ่งพาแท่นยิงที่ยังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง ข้อตกลงนี้จึงเพิ่มพูนงานในมือล่วงหน้ามากกว่าที่จะส่งผลต่องบกำไรขาดทุนในระยะใกล้

บลูออริจินระดมทุนได้ 1 หมื่นล้านดอลลาร์ในการระดมทุนจากภายนอกครั้งแรก โดยเจฟฟ์ เบโซส ร่วมลงทุนส่วนตัวอีก 2 พันล้านดอลลาร์ ตามรายละเอียดที่รายงานโดยเดอะวอลล์สตรีทเจอร์นัล ยอดลงทุนรวมของผู้ก่อตั้งแอมะซอนรายนี้ในบริษัทอวกาศแห่งนี้อยู่ที่ 3.2 หมื่นล้านดอลลาร์นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2000 ซึ่งมาจากการขายหุ้นแอมะซอนของเขาอย่างเป็นกลยุทธ์ บลูออริจินซึ่งมีมูลค่า 1.4 แสนล้านดอลลาร์ได้เปิดประตูต้อนรับนักลงทุนภายนอกเป็นครั้งแรก และคำมั่นสัญญาเพิ่มเติมอาจทำให้ยอดรวมของการระดมทุนครั้งนี้สูงขึ้นอีก เดฟ ลิมป์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกำลังปรับโครงสร้างพนักงาน 15,000 คน ด้วยการเลิกจ้างบางส่วนและระงับเที่ยวบินท่องเที่ยวกึ่งวงโคจร เพื่อให้ความสำคัญกับความก้าวหน้าทางเทคนิคหลักและสัญญาสำคัญของนาซา หลังจากสร้างรายได้ 800 ล้านดอลลาร์ในปี 2025 บลูออริจินคาดว่าจะแตะ 1.4 พันล้านดอลลาร์ในปีนี้ และคาดการณ์ภายในว่าจะมีรายได้ต่อปีเกิน 3 หมื่นล้านดอลลาร์ภายในปี 2030

เทเลไดน์ เอนเนอร์จี ซิสเต็มส์ อิงค์ ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของเทเลไดน์ เทคโนโลยีส์ อิงค์คอร์ปอเรทเท็ด ได้รับการคัดเลือกให้เข้าร่วมโครงการ Announcement of Collaboration Opportunity ของ NASA เพื่อจัดตั้งความร่วมมือกับศูนย์วิจัยเกลนน์และศูนย์อวกาศจอห์นสันของ NASA ในการพัฒนาเทคโนโลยีพลังงานอวกาศรุ่นต่อไป ภายใต้ข้อตกลง Space Act Agreement เทเลไดน์ เอนเนอร์จี ซิสเต็มส์ และ NASA จะร่วมมือกันพัฒนา Hydrogen Electrical Power System หรือ HEPS ของบริษัทให้มีความสมบูรณ์ยิ่งขึ้น โดยยกระดับเทคโนโลยีจากระดับความพร้อมทางเทคโนโลยีที่ 5 ไปสู่ระดับความพร้อมทางเทคโนโลยีที่ 7 สำหรับสภาพแวดล้อมในอวกาศ ความร่วมมือนี้สนับสนุนความพยายามอย่างต่อเนื่องของ NASA ในการพัฒนาระบบพลังงานที่เชื่อถือได้และมีประสิทธิภาพสำหรับภารกิจสำรวจดวงจันทร์และห้วงอวกาศลึกในอนาคต บาร์บารา สตาโชเวียก รองประธานและผู้จัดการทั่วไปของเทเลไดน์ เอนเนอร์จี ซิสเต็มส์ กล่าวว่าการคัดเลือกครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญของเทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนของบริษัท และการยกระดับ HEPS ไปสู่ระดับความพร้อมทางเทคโนโลยีที่สูงขึ้นจะช่วยแสดงศักยภาพในการจ่ายพลังงานที่เชื่อถือได้และขยายขนาดได้สำหรับสถาปัตยกรรมภารกิจสำรวจในอนาคตและการปฏิบัติการบนพื้นผิวดวงจันทร์เป็นเวลานาน HEPS เป็นระบบเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนขั้นสูงที่ออกแบบมาเพื่อจ่ายพลังงานอย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่ต้องใช้อากาศสำหรับการใช้งานในอวกาศที่ต้องการประสิทธิภาพสูง และความร่วมมือครั้งนี้จะใช้ความเชี่ยวชาญทางเทคนิคและสิ่งอำนวยความสะดวกของศูนย์เกลนน์และศูนย์จอห์นสันของ NASA เพื่อช่วยตรวจสอบประสิทธิภาพของ HEPS ในสภาพแวดล้อมอวกาศที่เกี่ยวข้อง