Oklo และ Standard Nuclear ลงนาม MOU สำรวจการรีไซเคิลเชื้อเพลิงนิวเคลียร์และการผลิตเชื้อเพลิงขั้นสูง

นีดแฮมเริ่มให้ความคุ้มครองหุ้นสแตนดาร์ด นิวเคลียร์ ด้วยเรตติ้งซื้อและเป้าราคา 18 ดอลลาร์ ส่งผลให้หุ้นปรับขึ้น 10.8% ในการซื้อขายวันอังคาร นักวิเคราะห์ฌอน มิลลิแกน กล่าวว่าเหตุผลเชิงบวกนั้นตั้งอยู่บนความได้เปรียบด้านการดำเนินงานและการหาลูกค้ารายแรกของบริษัท ในฐานะผู้ผลิตเชื้อเพลิง TRISO เชิงพาณิชย์รายเดียวที่ส่งมอบสินค้าเชิงพาณิชย์อยู่ในปัจจุบัน เขาคาดว่าสแตนดาร์ด นิวเคลียร์ จะจำลองแพลตฟอร์มการผลิตแบบโมดูลาร์ของตนที่ SN-TN และ SN-ID เพื่อเปลี่ยนท่อส่งเชิงพาณิชย์ที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วให้เป็นงานในมือที่มีเงินสนับสนุนแล้ว และขยายอัตราการใช้กำลังการผลิตเมื่อปริมาณ HALEU มีมากขึ้น จุดพิสูจน์ในระยะใกล้นี้รวมถึงการอนุมัติจากกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ การผลิตที่ผ่านการรับรองครั้งแรกจากโรงงานจำลอง และการเริ่มดำเนินงานที่ริชแลนด์ในปี 2027 มิลลิแกน ระบุว่างานในมือที่มีเงินสนับสนุนแล้วเพิ่มขึ้นจาก 8.2 ล้านดอลลาร์เป็น 119.3 ล้านดอลลาร์ภายในเวลาราวห้าเดือน โดยมีงานในมือตามสัญญารวม 576.9 ล้านดอลลาร์ และท่อส่งที่ผ่านการรับรองมูลค่า 696 ล้านดอลลาร์ พร้อมเสริมว่าการเปลี่ยนเป็นงานในมืออย่างต่อเนื่องน่าจะช่วยหนุนอัตราการใช้กำลังการผลิตเมื่อกำลังการผลิตใหม่เริ่มเปิดดำเนินการ

หุ้นของ BWX Technologies Inc เพิ่มขึ้น 8% ในการซื้อขายวันอังคาร หลังจากบริษัทประกาศว่าเทคโนโลยีไมโครรีแอกเตอร์ BANR ของตนได้รับเลือกให้ใช้ในโครงการโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แบบเคลื่อนที่ได้ในเมืองเบลดูน รัฐนิวบรันสวิก บริษัท Prodigy Clean Energy ร่วมกับกลุ่มชนพื้นเมือง Pabineau First Nation และ Eel River Bar First Nations ได้เลือกเตาปฏิกรณ์ของ BWXT สำหรับโครงการนิวเคลียร์ที่นำโดยชนพื้นเมือง ซึ่งจะประกอบด้วยโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แบบเคลื่อนที่ TNPP ของ Prodigy ที่มีกำลังผลิตไฟฟ้าสูงสุด 50 เมกะวัตต์ ภายในเขตแดนดั้งเดิมของชนพื้นเมือง Pabineau และ Eel River Bar โดยมีเป้าหมายเริ่มเดินเครื่องเชิงพาณิชย์ภายในต้นทศวรรษ 2030 เตาปฏิกรณ์ BWXT Advanced Nuclear Reactor เป็นเตาปฏิกรณ์แบบระบายความร้อนด้วยแก๊สอุณหภูมิสูง ออกแบบให้ผลิตพลังงานความร้อน 75 เมกะวัตต์ หรือคิดเป็นกำลังไฟฟ้า 22 เมกะวัตต์ โดยใช้เชื้อเพลิงยูเรเนียมเสริมสมรรถนะต่ำระดับสูงในรูปแบบเชื้อเพลิง TRISO รัฐบาลนิวบรันสวิกได้มอบหนังสือแสดงเจตจำนงที่ลงนามแล้วให้แก่ Prodigy และกลุ่มชนพื้นเมือง เพื่อรับซื้อไฟฟ้าที่ผลิตได้ และ BWXT Canada กับ Kinectrics Inc ซึ่งเป็นบริษัทในเครือ BWXT จะจัดส่งกำลังคนชาวแคนาดาเพื่อสนับสนุนโครงการนี้ หน่วย BANR สองหน่วยและระบบอื่น ๆ สำหรับโรงไฟฟ้า TNPP ที่เบลดูนจะผลิตขึ้นเป็นหลักที่โรงงานของ BWXT ในรัฐออนแทรีโอ และ BWXT กับ Prodigy กำลังดำเนินการสู่ข้อตกลงฉบับสมบูรณ์สำหรับความร่วมมือในการพัฒนาโครงการ วิศวกรรม การขอใบอนุญาต การบูรณาการห่วงโซ่อุปทาน การจัดหาเงินทุน และการติดตั้ง BANR-TNPP

รัฐบาลสหรัฐฯ มีแผนปล่อยกู้ให้ Vistra ประมาณ 4.2 พันล้านดอลลาร์ เพื่อขยายกำลังผลิตไฟฟ้านิวเคลียร์ ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่ทำให้บริษัทสาธารณูปโภคที่เกี่ยวข้องกับพลังงานนิวเคลียร์กลับมาเป็นจุดสนใจ เนื่องจากศูนย์ข้อมูล รถยนต์ไฟฟ้า และเครื่องขุดคริปโตกำลังผลักดันความต้องการไฟฟ้าที่เชื่อถือได้ บทความนี้ยกตัวอย่างบริษัทสาธารณูปโภคสหรัฐฯ ที่เกี่ยวข้องกับนิวเคลียร์ 3 แห่ง จากผลการคัดกรองที่กว้างขึ้นซึ่งพบบริษัทไฟฟ้าเพิ่มอีก 9 แห่ง Entergy ซึ่งมีรายได้ราว 1.34 หมื่นล้านดอลลาร์ และมูลค่าตลาดประมาณ 4.8 หมื่นล้านดอลลาร์ เล็งเห็นศักยภาพศูนย์ข้อมูลขนาดไฮเปอร์สเกลราว 7 ถึง 12 กิกะวัตต์ และความต้องการของภาคอุตสาหกรรมแบบดั้งเดิมอีก 3 ถึง 5 กิกะวัตต์ในพื้นที่ของตน พร้อมข้อตกลงที่ลงนามแล้วกับ AWS และ Meta ซึ่งสนับสนุนการเติบโตของยอดขายปลีกต่อปีราวร้อยละ 8.5 ถึง 9 ส่วน Ameren ซึ่งเป็นบริษัทโฮลดิงมูลค่า 2.76 หมื่นล้านดอลลาร์ เป็นเจ้าของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Callaway และกำลังศึกษาการเพิ่มกำลังผลิตนิวเคลียร์ โดยมีข้อตกลงให้บริการไฟฟ้าที่ลงนามแล้ว 2.8 กิกะวัตต์ ข้อตกลงก่อสร้าง 3.4 กิกะวัตต์ และโครงการอีก 4 กิกะวัตต์ที่ศึกษาการเชื่อมต่อโครงข่ายเสร็จแล้วในพื้นที่รัฐมิสซูรีของบริษัท ขณะที่ Deep Fission ซึ่งมีมูลค่าตลาดราว 305 ล้านดอลลาร์ พัฒนาเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แบบโมดูลาร์ขนาดเล็กที่ฝังอยู่ใต้ดินลึกราวหนึ่งไมล์ สำหรับบริษัทสาธารณูปโภค ศูนย์ข้อมูล อุตสาหกรรมหนัก และลูกค้าภาครัฐ

บริษัท นาโน นิวเคลียร์ เอ็นเนอร์จี อิงค์ และบริษัท ฮาลิว เอ็นเนอร์จี ฟิวเอล อิงค์ ซึ่งเป็นบริษัทย่อยที่ถือหุ้นทั้งหมด ได้เข้าทำข้อตกลงซื้อสินทรัพย์ฉบับสมบูรณ์กับบริษัท แรดนอสติกซ์ อิงค์ ซึ่งเดิมคือบริษัท อินเตอร์เนชันแนล ไอโซโทปส์ อิงค์ และบริษัท อินเตอร์เนชันแนล ไอโซโทปส์ ฟลูออรีน โปรดักส์ อิงค์ ซึ่งเป็นบริษัทย่อย เพื่อเข้าซื้อสินทรัพย์เชิงกลยุทธ์ด้านการแปรรูปเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงใบอนุญาตจากคณะกรรมการกำกับดูแลนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ หรือเอ็นอาร์ซี ตลอดจนทรัพย์สินทางปัญญาและเอกสารทางเทคนิคที่เกี่ยวข้องกับโครงการแปรรูปยูเรเนียมเฮกซะฟลูออไรด์ที่ใช้แล้วและโรงงานสกัดฟลูออรีนในเขตเลียเคาน์ตี รัฐนิวเม็กซิโก ที่เคยวางแผนไว้ก่อนหน้านี้ เมื่อการทำธุรกรรมเสร็จสิ้นและการโอนใบอนุญาตเอ็นอาร์ซีแล้วเสร็จ นาโน นิวเคลียร์ จะเป็นเจ้าของหนึ่งในสิบโรงงานในวัฏจักรเชื้อเพลิงที่ได้รับใบอนุญาตจากเอ็นอาร์ซีในสหรัฐฯ ภายใต้ข้อตกลงนี้ เงินตอบแทน ณ วันปิดธุรกรรมอยู่ที่ 9.5 ล้านดอลลาร์เป็นเงินสด และ 4.0 ล้านดอลลาร์เป็นหุ้นสามัญของนาโน โดยการปิดธุรกรรมขึ้นอยู่กับการที่เอ็นอาร์ซีให้ความยินยอมต่อการโอนใบอนุญาต การอนุมัติและความยินยอมอื่นที่จำเป็น รวมถึงจากเจ้าหน้าที่รัฐนิวเม็กซิโก การจัดเตรียมพื้นที่เป็นที่พอใจ และเงื่อนไขการปิดธุรกรรมอื่น ๆ และคู่สัญญาคาดว่าการปิดธุรกรรมจะเกิดขึ้นในราว 90 ถึง 120 วัน ใบอนุญาตเอ็นอาร์ซีนี้เดิมออกให้เพื่อก่อสร้างและดำเนินงานโรงงานแปรรูปยูเรเนียมเฮกซะฟลูออไรด์ที่ใช้แล้วและสกัดฟลูออรีน ซึ่งไม่เคยถูกสร้างขึ้น และการเข้าซื้อครั้งนี้ยังรวมถึงเทคโนโลยีที่จดสิทธิบัตรแล้ว การวิเคราะห์ทางวิศวกรรมและความปลอดภัย เอกสารด้านกฎระเบียบและการขออนุญาต อุปกรณ์ และบันทึกการพัฒนาโครงการในอดีตที่เกี่ยวข้อง นาโน นิวเคลียร์ กล่าวว่าสินทรัพย์ที่ได้รับใบอนุญาตอยู่แล้วนี้อาจเสนอเส้นทางด้านกฎระเบียบที่มีประสิทธิภาพมากกว่าอย่างมีนัยสำคัญ เมื่อเทียบกับการพัฒนาและขอใบอนุญาตสำหรับโรงงานที่เทียบเคียงได้ในพื้นที่ใหม่ และยังไม่มีการตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับเส้นทางเชิงพาณิชย์และการพัฒนาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับสินทรัพย์ที่เข้าซื้อมา

GE Vernova และ Hitachi ได้รับใบอนุญาตก่อสร้างจากคณะกรรมการกำกับดูแลกิจการนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ หรือ NRC สำหรับการออกแบบเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์รุ่นใหม่ ซึ่งเปิดทางให้พันธมิตรทั้งสองเริ่มดำเนินกิจกรรมการก่อสร้างที่ได้รับอนุญาตซึ่งผูกกับโครงการเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขั้นสูงนี้โดยเฉพาะ การอนุมัติของ NRC ยืนยันว่าการออกแบบเครื่องปฏิกรณ์เป็นไปตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัยและความพร้อมในการก่อสร้างตามกฎระเบียบของสหรัฐฯ ในปัจจุบัน ใบอนุญาตนี้ช่วยเพิ่มงานด้านฮาร์ดแวร์นิวเคลียร์และงานเครื่องปฏิกรณ์ที่มีรอบยาวให้กับธุรกิจอุปกรณ์ไฟฟ้าและบริการที่มีอยู่แล้วของ GE Vernova ซึ่งครอบคลุมการผลิตไฟฟ้า ฮาร์ดแวร์ระบบโครงข่ายไฟฟ้า และการกักเก็บไฟฟ้าในสหรัฐฯ ยุโรป เอเชีย ตะวันออกกลาง และแอฟริกา เรื่องราวของบริษัทเน้นโครงการไฟฟ้าและโครงข่ายไฟฟ้าที่มีอัตรากำไรสูงขึ้นซึ่งหนุนด้วยสัญญาบริการที่เกิดซ้ำ และใบอนุญาตนี้เชื่อมโยงเรื่องราวนั้นเข้ากับหน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐฯ โดยตรง อย่างไรก็ตาม โครงการนิวเคลียร์ยังเพิ่มความเสี่ยงระยะยาวที่ผันผวนเป็นช่วง ๆ ให้กับธุรกิจที่อ่อนไหวต่อสัญญาขนาดใหญ่ วงจรการขออนุญาต และการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่อาจเกิดขึ้นอยู่แล้ว โดยความล่าช้า การออกแบบใหม่ หรือข้อกำหนดด้านความปลอดภัยใหม่ใด ๆ ล้วนส่งผลต่อกำหนดเวลาโครงการและการแปลงเป็นกระแสเงินสด