สรุป · ทำไมข่าวนี้ถึงสำคัญ
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม พีท เฮกเซธ ได้สั่งเปิดตัวโครงการเมอริเดียนเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ซึ่งเป็นโครงการที่มีเป้าหมายเพื่อระบุเทคโนโลยีและอาวุธเกิดใหม่ที่อาจกำหนดขีดความสามารถทางทหารของสหรัฐฯ ในอนาคต โครงการนี้จะตรวจสอบความก้าวหน้าในด้านปัญญาประดิษฐ์ ระบบอัตโนมัติ พลังงานแบบกำหนดทิศทาง หุ่นยนต์ และเทคโนโลยีชีวภาพ ตลอดจนเทคโนโลยีอื่น ๆ ตามบันทึกข้อตกลงลงวันที่ 30 กันยายนที่เฮกเซธลงนามและส่งไปยังผู้นำระดับสูงของเพนตากอน ผู้บัญชาการหน่วยรบ และเจ้าหน้าที่หน่วยงานด้านกลาโหม เฮกเซธได้สั่งการให้เอมิล ไมเคิล ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีของเพนตากอน มอบหมายโครงการเมอริเดียนผ่านองค์กรพันธมิตร และได้สั่งให้คณะเสนาธิการร่วมและเหล่าทัพเชื่อมโยงความพยายามด้านการวิจัยสงครามแห่งอนาคตของตนเข้ากับโครงการนี้ บันทึกดังกล่าวไม่ได้ให้อำนาจในการจัดซื้อ จัดหา ระบุผู้รับเหมา หรือกำหนดวงเงินการใช้จ่าย แต่คำสั่งนี้เป็นสัญญาณอีกประการหนึ่งถึงพื้นที่เทคโนโลยีที่เพนตากอนอาจให้ความสำคัญในอนาคตสำหรับการตัดสินใจด้านการวิจัย การจัดซื้อ และการพัฒนา เฮกเซธสั่งให้ข้อค้นพบและข้อเสนอแนะฉบับสุดท้ายของเมอริเดียนส่งถึงสำนักงานของเขาภายใน 120 วันนับจากการประกาศ โดยกำหนดเส้นตายวันที่ 28 มกราคม 2027