Space Exploration Technologies Corp. Class A Common StockSpaceX is named as a major DoD contractor and Musk is enlisted to lead Project Meridian research, signaling potential future defense contracts.

พีต เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ ประกาศเปิดตัว Project Meridian โครงการวิจัยเทคโนโลยีและรูปแบบการทำสงครามแห่งอนาคต โดยดึงอีลอน มัสก์ พาล์มเมอร์ ลักกี ผู้ก่อตั้ง Anduril Industries และนิวต์ กิงริช อดีตประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐ เข้ามาเป็นผู้นำการศึกษาวิจัย เฮกเซธเปิดเผยแผนดังกล่าวระหว่างกล่าวสุนทรพจน์ State of the Force ที่ฐานนาวิกโยธินควอนติโก รัฐเวอร์จิเนีย โดยระบุว่าโครงการจะมุ่งค้นหา พัฒนา และนำอาวุธและระบบใหม่มาใช้งาน เพื่อรองรับรูปแบบสงครามที่กองทัพสหรัฐฯ อาจต้องเผชิญในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า ทั้งนี้ SpaceX ของมัสก์ และ Anduril ของลักกี ต่างเป็นผู้รับเหมารายสำคัญของกระทรวงกลาโหมสหรัฐ โครงการดังกล่าวจะอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของเอมิล ไมเคิล อดีตผู้บริหาร Uber ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งเจ้าหน้าที่ระดับสูงด้านเทคโนโลยีของเพนตากอน อย่างไรก็ตาม เฮกเซธยังไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับงบประมาณ กรอบเวลา หรือโครงสร้างของโครงการ นอกจาก Project Meridian แล้ว เฮกเซธยังประกาศจัดตั้ง Autonomous Warfare Command หรือกองบัญชาการสงครามอัตโนมัติ เพื่อกำกับดูแลการบริหารจัดการและการนำโดรน รวมถึงระบบหุ่นยนต์ทางทหารของสหรัฐไปใช้งาน พร้อมทั้งต้องการให้ฐานทัพหลักของสหรัฐสามารถผลิตพลังงานใช้เองได้ เพื่อรักษาความสามารถในการปฏิบัติการหากโครงข่ายไฟฟ้าของประเทศถูกโจมตีทางไซเบอร์ เขายังประกาศแผนจัดตั้งสำนักงานด้านกิจการศาสนาสำหรับกองทัพ และสร้างความร่วมมือกับสถาบันการศึกษาเพื่อขยายโครงการฝึกนักเรียนนายร้อย โดยสถาบันชุดแรกที่เข้าร่วมประกอบด้วย Liberty University, Hillsdale College, Louisiana State University, Mississippi State University และ Tuskegee University ขณะเดียวกัน กระทรวงกลาโหมสหรัฐมีแผนสร้างฐานทัพแห่งใหม่ภายในประเทศเป็นครั้งแรกในรอบ 4 ทศวรรษ โดยรัฐบาลระดับรัฐต่าง ๆ จะสามารถแข่งขันเพื่อเป็นที่ตั้งของฐานทัพ ซึ่งคาดว่าจะรองรับกำลังพลหลายพันนาย และแต่ละแห่งอาจครอบคลุมพื้นที่หลายแสนเอเคอร์ แผนดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่เพนตากอนกำลังพิจารณาปรับลดกำลังทหารสหรัฐฯ ในยุโรป โดยเฮกเซธระบุว่า กองทัพจะเพิ่มกำลังพลรวมอีกหลายหมื่นนาย พร้อมปรับจุดเน้นกลับมาที่การป้องกันมาตุภูมิและซีกโลกตะวันตก
Space Exploration Technologies Corp. Class A Common StockSpaceX is named as a major DoD contractor and Musk is enlisted to lead Project Meridian research, signaling potential future defense contracts.
Uber Technologies IncAnduril founder Palmer Luckey is enlisted to lead Project Meridian, and Anduril is noted as a major DoD contractor, pointing to future defense demand.