ロケットラボがMDAスペース向けに製造した衛星が軌道上で運用開始

本田技研工業は、将来の商業宇宙ステーションでの研究・実験業務に向けたロボティクスソリューションを検討しており、宇宙・防衛技術プロバイダーのレッドワイヤー・コーポレーションと協力している。ホンダの米国拠点の宇宙開発チームは、同社の多指ロボットハンドとレッドワイヤーのSTAARKロボットアームおよび実験ロッカー技術を組み合わせ、研究業務を自動化し、宇宙飛行士が日常的な実験作業に費やす時間を削減しようとしている。この取り組みの背景には、NASAが国際宇宙ステーションから低軌道の商業運営ステーションへと移行する中で、乗員数の減少と宇宙飛行士の滞在期間の短縮により自動化の必要性が高まっていることがある。ホンダのハンドは、指先と手のひら全体に力覚・触覚センシングを備えた能動制御関節を採用し、人間のような精密な操作を実現する。一方、レッドワイヤーは国際宇宙ステーションで8つの施設を運営し、STAARKアームが動的な物体を自律的に追跡・把持する能力を実証している。統合システムは最終的に、サンプル処理や材料の移送、機器操作から在庫管理、貨物移動、点検まで、より広範な実験ワークフローを支援する可能性がある。

テレダイン・イメージング・センサーズは、米宇宙軍および宇宙開発庁の拡張型戦闘員宇宙アーキテクチャを支援し、13億画素を超える赤外線検出器を納入したと発表した。また、加速ミサイル防衛トランシェ3の両契約において赤外線焦点面技術を提供する企業に選定された。今回の画素納入は、ミサイル警報およびミサイル追跡ミッション向けのSDA追跡層プログラムを支援するものである。テレダインはこれまでにSDA追跡層向けに170基を超える赤外線焦点面を納入しており、さらに115基を超える焦点面を提供する契約を結んでいる。2026年7月にSDAが発表したAMDT3契約は、ゴールデンドーム・フォー・アメリカ構想を直接支援する形で、追跡層に30基を超えるミサイル警報、ミサイル追跡、ミサイル防衛衛星を追加するものである。テレダインはまた、大型焦点面アレイを6K×6Kおよび8K×8K画素といった大規模フォーマットへと進化させている。

レッドワイヤーは、アクシオム・スペースから追加契約を受注し、アクシオム・ステーションの2番目の宇宙ステーションモジュール向けに、ロールアウト太陽電池アレイ翼2基を開発・納入することになった。同社はまた、アクシオム・スペースの最初の宇宙ステーションモジュール向けにもロールアウト太陽電池アレイ翼を開発しており、このモジュールはイタリアのトリノにあるタレス・アレニア・スペースで最終組み立ての段階にある。最初のモジュールはその後、フロリダ州のケネディ宇宙センターからの打ち上げ前に、統合と試験のためヒューストンへ移送される予定で、打ち上げは2028年に計画されている。2番目のモジュールはタレス・アレニア・スペースで最終組み立ての準備を進めており、最初のモジュールの打ち上げから1年以内に打ち上げられる見込みで、軌道に投入された後は、最初のモジュールとドッキングする準備が整うまでそこにとどまることができる。両モジュールを合わせて、4人の乗員が搭乗可能な運用中の自由飛行型宇宙ステーションを形成する見通しだ。

レッドワイヤーは、軌道コンピューティングインフラに関するソフィア・スペースとの新たな協業と、将来の商業宇宙ステーション向け統合ロボティクスに関するアメリカン・ホンダ・モーターとの提携を発表した。さらに、宇宙システムズ・コマンドの9億8000万ドル超のNITE-STAR IDIQ契約において15社のベンダーの1社に選定されたが、この契約には収益保証はない。2026年9月下旬から10月上旬に開示されたこれらの合意は、宇宙インフラ、自動化、米国の国家安全保障プログラムへのレッドワイヤーの取り組みを拡大するもので、商業、研究、防衛の顧客にわたって収益構成を広げる可能性がある。同社の投資シナリオでは、2029年までに7億1460万ドルの収益と6610万ドルの利益を予測しており、年率24.4%の収益成長と、現在のマイナス3億4390万ドルから4億1000万ドルの利益増加が必要となる。このニュース以前、最も楽観的なアナリストは、2029年までに収益が約7億8210万ドル、利益が約7280万ドルに達する可能性があると想定していたが、この見方は大規模な株式発行と統合リスクへの懸念と緊張関係にある。レッドワイヤーの最大のリスクは、複雑な契約へのエクスポージャー、固定価格業務でのコスト超過、不安定な収益性、成長計画を支えるための外部資金への依存であり続けている。

プラネット・ラボズは、20機の衛星の打ち上げに成功したと発表した。Googleのプロジェクト「サンキャッチャー」の初の実証ミッション、最新のハイパースペクトル衛星Tanager-2、そして18機のSuperDoveが含まれる。これらの宇宙機は、カリフォルニア州のヴァンデンバーグ宇宙軍基地から、スペースXのライドシェアミッション「トランスポーター18」で軌道に投入された。プラネットは、Tanager-2、プロジェクト・サンキャッチャーの試作機、および2機のSuperDoveと初期交信を確立し、運用準備を開始した。また、D-Orbitの軌道転送機IONで展開される残り16機のSuperDoveとも予定通り交信する見込みだ。これはプラネットにとって40回目の打ち上げ成功であり、軌道上に建造・納入された衛星の総数は718機となる。Googleと共同開発されたプロジェクト・サンキャッチャーの衛星は、Googleのテンソル・プロセッシング・ユニットを宇宙で初めて試験運用する。一方、Carbon Mapperと共同開発されたTanager-2は、426の連続バンドで画像を取得し、30メートルの空間分解能で約5ナノメートルの分光分解能を持つ。プラネットは、Tanager-2に続き、少なくとも3機の追加Tanager衛星を建造・展開する計画だ。

ICEYEとノキアは、政府向けに安全で主権的かつ高性能なブロードバンド低軌道衛星通信システムを開発するための提携を発表した。防衛や国境警備から緊急サービス、災害対応までの任務を支援する。信頼できる欧州の技術を基盤に共同開発されるシステムは、衛星、地上セグメント、端末の所有権と制御を各国に与えるもので、最初の通信衛星は2028年に打ち上げられる見込みだ。このシステムは優先任務地域において的を絞った高スループット・低遅延の接続を提供し、軍用および商用ネットワークを代替するのではなく補完するよう設計されている。提携は、主権型衛星ミッションを提供してきたICEYEの実績と、安全なネットワーキング技術および拡大する防衛ポートフォリオにおけるノキアの経験を組み合わせ、衛星、地上インフラ、堅牢化されたエンドユーザー端末を統合する。ICEYEの最高経営責任者兼共同創業者ラファル・モドジェフスキ氏は、各国は外国の商用事業者の利用規約に依存することなく、自国の通信を完全に所有し制御できる必要があると述べた。一方、ノキアの社長兼最高経営責任者ジャスティン・ホタード氏は、主権的運用は陸・海・空・宇宙にわたる安全で回復力のある接続に依存すると述べた。モドジェフスキ氏とホタード氏は10月2日のヘルシンキ・セキュリティ・フォーラムで「欧州の技術的主権をいかに救うか」と題したセッションに登壇する。