ボーイングとターキッシュ・エアラインズ、最大150機の737 MAXの受注を確定

テキストロン・アビエーションは、パラグアイ空軍がセスナ スカイクーリエ ターボプロップ機の南米初の軍用運用者となったと発表した。これは同機の多用途性における新たな節目となる。ブラジル政府とパラグアイ政府が運営する二国間事業体イタイプ・ビナシオナルが資金を提供したこの機体は、同空軍が既に保有するセスナ グランドキャラバン機の fleet に加わる。テキストロン・アビエーションの防衛・特殊任務販売担当副社長ボブ・ギブス氏は、スカイクーリエは比類のない信頼性と任務の柔軟性を提供し、パラグアイ空軍が遠隔地に自信を持って到達することを可能にすると述べた。高翼・双発ターボプロップ機はコスト効率の高い整備のために設計され、単一パイロットで運用可能であり、医療搬送、患者輸送、災害救援時の迅速な人道支援を行う空軍の能力を強化する。スカイクーリエはプラット・アンド・ホイットニー・カナダ PT6A-65SC ターボプロップエンジン2基を搭載し、最大巡航速度は200ノット以上、最大航続距離は900海里である。

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、米連邦航空局（FAA）は、ボーイング737 MAXで新たに確認されたソフトウェアの不具合が飛行の安全上の懸念にはならないと判断した。同局は金曜日、是正措置検討委員会を招集し、この問題が即時の対応を要する不安全な状態に当たるかどうかを評価した。FAAは、パイロットが航空機の完全な制御を維持しており、乗員への表示も明確で曖昧さがないことから委員会がこの判断に至ったと述べ、新たな情報が出れば適切な対応を検討すると付け加えた。このソフトウェア問題は、737 MAXが特定の状況で着陸する際の潜在的な安全への影響について、一部の航空業界関係者の間で懸念を引き起こしていた。報道を受けてボーイングの株価は1.5％上昇して取引された。

ボーイングは米海軍の第6世代戦闘機F/A-XXの契約を獲得した。数十億ドル規模のプログラムとなる。F/A-XXは海軍が現在運用するF/A-18スーパーホーネットの fleet を置き換え、空母航空団の到達距離を拡大する計画だ。今回の受注は、ボーイングが先に獲得した米空軍の次世代戦闘機F-47に続くもので、将来の戦闘機における同社の役割を強固にする。この受注は、先端技術と民間ジェット機および防衛にまたがる多様な受注残高に依拠するボーイングの投資シナリオの一部を強化し、F-47やP-8Aといったプログラムと並んで長期の軍事関連事業を軸とすることで、赤字の民間機部門への依存の一部を相殺するのに役立つ。一方で、今回の受注は、アナリストが以前から指摘する実行リスク、サプライチェーンの複雑さ、高い負債をめぐる懸念を増幅させる。機密扱いの数十億ドル規模の戦闘機プログラムがもう一つ加わることで、資本と納入のコミットメントが増大するためだ。

アヌティン・チャーンウィラクーン首相兼内務大臣は、Airbusの国際事業担当上級副社長であるヴァウター・ファン・ウェルスク氏、およびAirbusタイ法人の代表であるバート・ポーテマン氏と会談し、航空産業、宇宙技術、人材育成、クリーンエネルギーの各分野におけるタイとAirbusの協力関係を強化・拡大する方策について協議した。首相は航空産業および将来産業の振興政策を改めて表明し、Airbusに対し、他国で展開している協力モデルをタイに展開することで、協力の範囲をより包括的に拡大するよう検討を求めた。クリーンエネルギーに関しては、首相はAirbusに対し、タイで生産される持続可能な航空燃料、すなわちSAFの利用を促進するよう提案した。これはタイの原材料および農産物を生産チェーンに組み込むものである。さらにAirbusはタイにセンター・オブ・エクセレンスを設置する計画を有しており、知識、技術、人材を育成する拠点として、Airbusの世界的なネットワークをタイにつなぐ役割を担う。首相はまた、宇宙技術および安全保障分野での協力拡大を提案し、タイ地理情報・宇宙技術開発機構、すなわちGISTDAやタイコムとの既存の協力関係をさらに発展させることを求めた。加えて、タイを地域の航空ハブとする目標を推進するため、タイ国際航空との協力についても協議した。

ボーイングの株価は木曜日、約4%上昇した。同社最大のホワイトカラー組合が新たな4年間の労働協約を承認し、航空機メーカーの生産や認証作業を混乱させかねなかったストライキの脅威が取り除かれたためだ。ボーイングの技術者、科学者、技術員など約1万7000人を代表する航空宇宙専門技術者協会は、両交渉単位が改善された提案を批准する投票を行ったと発表した。約1万3000人の技術者と科学者を代表する専門職単位では約68%の組合員が合意を支持し、約4000人の設計者、アナリスト、技術員を代表する技術単位でも53%超が賛成した。新協約は批准時に10%の賃上げを実施し、その後は年4%の昇給と、業績に基づく最大2%の追加昇給の可能性を盛り込んでいる。この合意により、ボーイングの労働者が当初の提案を拒否した後で差し迫っていたストライキの可能性がなくなった。現行の労働協約は10月6日に期限を迎え、早ければ10月7日にも作業停止が始まる可能性があった。ストライキが起きれば、ボーイングが納入遅延が続く737 MAX 10と777Xの認証を進め、生産を増やして納入を加速させようとする中で、新たな問題となっていた可能性がある。