グーグル、スペースXのトランスポーター18ミッションでAIチップの軌道実験へ

ロケットラボは、日本のレーダー画像企業シンシピティブ向けに、2028年から2031年にかけて同社のStriX衛星を対象とするエレクトロンロケット20回の打ち上げを予約した。これは同社にとって過去最大のエレクトロン契約となる。契約の財務条件は非開示だが、この合意によりシンシピティブのエレクトロン打ち上げ総数は47回となり、他のどの顧客よりも多くなり、ロケットラボの総受注残は100回を超えた。シティのアナリスト、ジョン・ゴディン氏は契約発表の翌日に買い評価と目標株価105ドルでカバレッジを開始し、同株を宇宙関連強気派にとっての中核保有銘柄と呼び、株価は10月1日の時間外取引で4.7%上昇した。同株は予想売上高の43.51倍で取引されており、最近の歴史的平均である28.96倍を約50%上回っている。2029年の利益予想ベースでもPERは108.88倍で、今年約76%、2029年には71%の利益成長予想に支えられている。また、現金23億ドルに対して負債は1億3369万ドルである。ヘッジファンドの保有は、2026年第1四半期末の43ファンドから2026年第2四半期末には52ファンドに増加した一方、2026年9月15日時点の空売り残高は浮動株の7.31%と高止まりしている。

プラネット・ラボは、ヴァンデンバーグ宇宙軍基地からスペースXのトランスポーター18ミッションで20機の衛星の打ち上げに成功した。これは同社にとって40回目の打ち上げ成功となり、これまでに建造し軌道に投入した衛星の総数は718機に達した。搭載されたのは、同社の2機目のタネジャー衛星、18機のスーパーダブ、そしてグーグルのプロジェクト・サンキャッチャーに関連する最初の実証ミッションだった。プラネット・ラボは、分離後にタネジャー2号、サンキャッチャー試作機、および2機のスーパーダブとの初期交信を確立した。残りの16機のスーパーダブは、予定通りディーオービットのION衛星キャリアを通じて展開される見込みだ。サンキャッチャーの実証は、機械学習ワークロードのために宇宙空間でグーグルのテンソル・プロセッシング・ユニットを使用する実現可能性を検証するために設計されている。カーボン・マッパーと共同開発されたタネジャー2号は、メタン排出の特定や、レアアース元素の識別、水質モニタリング、農業インテリジェンスを支援できるハイパースペクトル撮像を搭載し、約5ナノメートルのスペクトル分解能と30メートルの空間分解能で、426の連続するスペクトルバンドにわたって画像を捉える。18機のスーパーダブはプラネット・ラボのフロック4Jミッションの一部であり、ほぼ毎日の全球モニタリングを提供するプラネットスコープ・コンステレーションの能力を強化すると期待されている。同社はさらに少なくとも3機のタネジャー衛星を打ち上げる予定だ。

デジタル経済社会省（DE）は、低軌道衛星（LEO）にマイクロ波サウンダーを搭載し、大気中の水蒸気量を測定するTomorrow.io社の技術について、実現可能性調査（POC）を進めている。AIを活用して処理を行い、1時間に1回以上の頻度で状況を更新し、ほぼリアルタイムの報告を可能にする。DEのチャイチャノック・チドチョブ大臣によると、POC期間終了後も、年間サービス料を支払う形式であり買い取りではないため、技術比較とプロジェクトの費用対効果を検討中である。また、透明性を確保し、仕様の囲い込みとの批判を防ぐため、同様の技術を持つ他社の提案も受け付けている。このプロジェクトは当局の年間予算の範囲内で実施され、内閣の承認を求める必要はない。同時に、DEは災害警報の基準を、従来の90%以上の確信度を待つものから、システムが約60～70%のリスクを検知した段階で警報を発するよう変更した。さらに、高等教育・科学・研究・イノベーション省と協力してワンマッププロジェクトを推進し、気象庁のデータをオープンデータ化するよう働きかけている。また、危機時には首相府報道官を主要な発表者とすることを定めている。

ロケットラボは2026年9月、シンセティブ向けにエレクトロンロケットの打ち上げを2回連続で完了し、同社の合成開口レーダー衛星コンステレーションを拡大した。これらのミッションはシンセティブの商用地球観測衛星群にさらに衛星を追加し、コンステレーション顧客向けの専用小型打ち上げ事業者として、ロケットラボの高い打ち上げ頻度を継続させた。同社はこれまでに13基のStriX衛星を100%のミッション成功率で打ち上げており、この実績を商用および政府系の顧客から小型打ち上げ需要のより大きなシェアを獲得するための根拠として用いている。投資家は、残る14回のStriX打ち上げのうち、ロケットラボが今10年の残りの期間で何回を完了するか、そしてそのスケジュールを守るかどうかに注目している。