SQMが予想上回る、リチウム需要見通しを上方修正

ATHA Energy Corp.は、2026年のAngilak探査プログラムによりRIB North鉱床とRIB East鉱床が接続され、鉱化したRIBコリドーの東翼に沿った鉱化帯の走向延長が1.45キロから3.4キロに拡大したと発表した。今回のキャンペーンではダイヤモンドボーリング23孔を完了し、そのうち21孔でウラン鉱化を確認、最終7孔のRIBN-DD-017からRIBN-DD-023まではすべて鉱化に到達した。注目のRIBN-DD-023孔は、180.0メートルから777.5メートルにかけて14のゾーンにわたり合計19.5メートルの複合ウラン鉱化と、その中に2.0メートルの高品位鉱化を確認し、RIBN-DD-001孔付近で新たに確認された高品位かつ厚いサブゾーンの一部を形成している。このサブゾーンは現在、走向延長約300メートル、傾斜方向の延長約300メートルを有する。RIBN-DD-019孔はRIB Northでこれまでに確認された中でも最も高品位な鉱化の一部を返し、319.5メートルから740.5メートルにかけて3つのゾーンにわたり合計2.5メートルの複合ウラン鉱化と、その中に0.6メートルの高品位鉱化を確認した。同社によると、このサブゾーンおよびコリドー東翼全体は依然として開放状態にあり、制約を受けていない。分析試料はSRCの研究所に提出済みで、Lac 50鉱床コリドーからの追加の予備結果が今後数週間で得られる見込みである。

プレミア・アメリカン・ウラニウムは、ワイオミング州パウダーリバー盆地にある完全所有のケイシー・プロジェクトのウェスト・ダイアン・ターゲットでの初期掘削で、8孔中6孔がウラン鉱化に遭遇し、掘削孔WD26-012では10フィートにわたり0.064% eU₃O₈の品位を確認したと報告した。2026年9月25日時点で、同社は従来型マッドロータリー掘削を80孔、総延長6万5620フィート完了しており、これは計画中の10万フィートのプログラムの約66%に相当し、前回の更新以降に30孔、2万3660フィートを追加した。ラストラー・ターゲットでは、新たに報告された22孔のうち6孔が少なくとも0.02% eU₃O₈の品位で鉱化に遭遇し、RT26-121では2.5フィートにわたり0.063% eU₃O₈、RT26-116では3.5フィートにわたり0.037% eU₃O₈の品位を確認した。これらの結果に勇気づけられ、同社は既存の鉱区の北および西に追加で1883エーカーの鉱業権を確保し、ラストラー鉱区とスタンピード鉱区を接続して、総土地面積を3万1724エーカーとした。現在の掘削はウェスト・ダイアンに集中しており、その後、天候が許せば拡大したラストラー・ターゲットに戻る計画である。

ピュアポイント・ウラニウム・グループのクリス・フロスタッドCEOは、新規原子炉や小型モジュール炉、AIデータセンターからの需要が高まる中でも、ウランセクターの構造的な供給不足が悪化していると警告した。プロアクティブのスティーブ・ダーリング氏との対談でフロスタッド氏は、既存生産者の挫折を指摘し、昨年のカメコのガイダンスが約20%引き下げられたことや、酸の供給に絡むカザトムプロムの生産問題に言及した。同氏は、主要な新規発見を生産に移すには何年もかかると述べ、12年前に発見されたネクスト・ジェンのアロー鉱床では建設がようやく始まったばかりだと例を挙げた。フロスタッド氏によると、ピュアポイントのパートナーシップモデルは、オラノ、カメコ、ISOエナジー、エルドラド・ゴールドといった大手企業との合弁事業を通じて資本と技術的専門知識の提供を受け、ピュアポイントが操業権と探査能力を提供するもので、資本市場が低迷する中でも掘削を続けられるという。また同氏は、ピュアポイントがQ24ゾーンの不整合面で約7.5メートルにわたる高品位の放射能を確認したほか、ノバゾーンでも作業が進行中だと報告した。

ディストリクト・メタルズは、スウェーデン中部ヤムトランド県にあるヴィケン鉱区でダイヤモンド掘削を開始した。アークティック・ドリリングのスウェーデン子会社であるアークティック・ディーエスが、ヤムトランド県とヴェステルボッテン県出身の乗員の大半を用いてコア掘削を再開した。2026年の掘削計画は、同社が2025年に実施した航空機搭載型モバイルMT調査で確認された2つの大規模な導電性異常であるターゲットエリアAとBに焦点を当てており、これらは依然として掘削による検証がほとんど行われていない。2008年の過去の掘削は主にその周縁部に限られていた。ターゲットエリアAとBは、それぞれヴィケン・エネルギー金属鉱床の北から北西に約1.7キロメートルと7.5キロメートルに位置し、その導電性反応はヴィケン鉱床自体に伴う特徴よりも大きくかつ強い。掘削孔の数と総掘削距離は、掘削中に収集される地質学的観察とウラン放射能測定に基づいて決定され、ヴィケン鉱区とアルム頁岩鉱区にわたる約5000メートルから7000メートルのディストリクトの承認済み2026年探査予算の一部を成す。CEOのギャレット・エインズワースは、この計画は重要なモバイルMT導電性反応がヴィケン鉱床と同様のウランおよびその他のエネルギー金属鉱化作用に関連しているかどうかを判断するために設計されていると述べた。

アトミック・イーグルは、ニジェールのマダウエラ・ウラン鉱山プロジェクトに関する技術レビューの第1段階を来年第1四半期に公表する計画だ。同資産を生産に復帰させる戦略の一環となる。フィル・ホスキンス最高経営責任者によると、このレビューはマダウエラを可能な限り大規模かつ採算性の高いものにする方法を判断することを目的としており、年産400万～500万ポンドの操業となることが期待されている。同プロジェクトは品位約1300ppmで1億1600万ポンドの資源量を有しており、ホスキンス氏は、技術・掘削データベースに既に1億6000万米ドルが投じられていることを踏まえると、過去の調査はこの資産を正当に評価していなかったと述べた。2025年11月にTSXV上場のゴビエックス・ウラニウムを買収して上場したアトミック・イーグルは、ザンビアのマンタンガ・プロジェクトも保有しており、今年も掘削を継続し、第1四半期に資源量を更新し、2027年までにフィージビリティ調査を完了する予定だ。ホスキンス氏は、マダウエラに関する同社の最終目標は、戦略的パートナーを呼び込む可能性が高い資金調達プロセスを進めることだと述べ、ニジェールにおけるグローバル・アトミックのプロジェクトに対する4億1400万米ドルの債務融資について米国開発金融公社が結んだ条件付き合意を、同国の戦略的魅力の表れとして挙げた。