Kikkoman Corporation

ผู้ผลิตอาหารญี่ปุ่นกำลังเร่งการลงทุนในสหรัฐฯ ทั้งการสร้างโรงงานใหม่และการขยายโรงงาน ตามสถิติของกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ ยอดคงค้างการลงทุนของญี่ปุ่นในภาคอาหาร ณ สิ้นปี 2568 อยู่ที่ 8,195 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 1.28 ล้านล้านเยน ขยายตัวเป็นประมาณ 2.5 เท่าของเมื่อ 10 ปีก่อน คิกโคแมน ผู้ผลิตซีอิ๊วรายใหญ่ที่สุด ในงบการเงินรวมสำหรับปีงบประมาณสิ้นสุดเดือนมีนาคม 2569 มียอดขาย 745,500 ล้านเยน โดยธุรกิจต่างประเทศคิดเป็น 78% และคิดเป็น 90% ของกำไรจากการดำเนินงาน ส่วนในสหรัฐฯ บริษัทได้สร้างโรงงานผลิตซีอิ๊วแห่งที่สามในรัฐวิสคอนซินและเริ่มจัดส่งตั้งแต่เดือนตุลาคม โดยคาดว่ากำลังการผลิตในสหรัฐฯ จะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 1.4 เท่าภายในราวปี 2579 โฮคุโตะ ผู้ผลิตเห็ดรายใหญ่ ตั้งเป้าเปิดดำเนินการโรงงานแห่งที่สองภายในปีงบประมาณ 2571 ขณะที่โมริ nagA Confectionery จะลงทุนประมาณ 20,000 ล้านเยนเพื่อสร้างโรงงานแห่งที่สองและเริ่มดำเนินการในเดือนตุลาคม เพื่อเสริมการจัดหา HI-CHEW ส่วนเมจิก็จะเพิ่มสายการผลิต Hello Panda โดยมีแผนขยายยอดขายในสหรัฐฯ ภายในปีงบประมาณ 2573 เป็นประมาณ 2 เท่าของปีงบประมาณ 2567 จำนวนนักท่องเที่ยวชาวอเมริกันที่เดินทางมาเยือนญี่ปุ่นในปี 2568 อยู่ที่ประมาณ 3.11 ล้านคน เพิ่มขึ้นราว 22.9% จากปีก่อนหน้า และฝ่ายอเมริกาขององค์การส่งเสริมการค้าต่างประเทศญี่ปุ่น (เจโทร) วิเคราะห์ว่าได้เกิดวงจรที่ดีที่นักท่องเที่ยวกลับไปแล้วยังคงแสวงหาอาหารญี่ปุ่นที่คุ้นเคยระหว่างการพำนักในญี่ปุ่น

คิกโคแมนได้เปิดโรงงานผลิตซีอิ๊วแห่งใหม่ในเมืองเจฟเฟอร์สัน รัฐวิสคอนซิน สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นโรงงานแห่งที่ 3 ในสหรัฐฯ และได้จัดพิธีฉลองครบรอบในวันที่ 18 ณ ท้องถิ่นนั้น โรงงานแห่งที่ 3 ได้เริ่มดำเนินการผลิตแล้ว โดยจะเริ่มส่งออกซีอิ๊วตั้งแต่เดือนตุลาคม และคาดว่าจะผลิตได้ 4,000 กิโลลิตรภายในเดือนมีนาคมปีหน้า นอกจากนี้ยังมีแผนที่จะผลิตผลิตภัณฑ์หลากหลายประเภท เช่น ซอสสำหรับเทอริยากิ และน้ำส้มสายชูหมักจากส้ม เป็นต้น นายโมเทกิ โทโมซาบุโร่ ประธานกิตติมศักดิ์ กล่าวว่า "นี่เป็นการตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นทั่วทั้งอเมริกาเหนือ" และได้แสดงท่าทีที่จะใช้โรงงานแห่งใหม่นี้เพื่อเพิ่มกำลังการผลิตสำหรับภูมิภาคอเมริกาเหนือ ในพิธีดังกล่าวมีนายนากาโนะ โชซาบุโร่ ประธานบริษัท และนายโมเทกิ โอซามุ ผู้จัดการบริหาร รวมถึงผู้เกี่ยวข้องในท้องถิ่นเข้าร่วมด้วย สำหรับบริษัทแล้ว โรงงานแห่งนี้ถือเป็นฐานการผลิตในสหรัฐฯ ต่อจากโรงงานแห่งที่ 1 ในเมืองวอลเวิร์ธ รัฐวิสคอนซิน และโรงงานแห่งที่ 2 ในเมืองฟอลซัม รัฐแคลิฟอร์เนีย บริษัทได้ก่อตั้งนิติบุคคลในสหรัฐฯ เมื่อปี 1957 โดยโรงงานแห่งที่ 1 เริ่มส่งออกตั้งแต่ปี 1973 และโรงงานแห่งที่ 2 เริ่มส่งออกตั้งแต่ปี 1998 ปัจจุบันครองส่วนแบ่งตลาดซีอิ๊วสำหรับใช้ในครัวเรือนในสหรัฐฯ ประมาณ 60% ซึ่งเป็นอันดับหนึ่ง นายโมเทกิ โทโมซาบุโร่ กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับสื่อเมื่อวันที่ 17 ว่า ยังมีคนในสหรัฐฯ อีกมากที่ไม่ได้ใช้ซีอิ๊ว และ "คาดว่าตลาดจะเติบโตต่อไปในอนาคต" ส่วนธุรกิจในต่างประเทศนอกสหรัฐฯ นั้น "ยุโรปเป็นภูมิภาคที่มีศักยภาพมากที่สุด และกำลังเป็นประเด็นถกเถียงกันว่าควรสร้างโรงงานแห่งที่ 2 ในยุโรปที่ใด" เขากล่าว