อูเบอร์และเวย์ฟเปิดตัวบริการรถไร้คนขับแบบมีผู้ดูแลในลอนดอน

เวย์โมได้เพิ่มวงเงินการออกหุ้นกู้เอกชนครั้งแรกอย่างมีนัยสำคัญเป็น 5 พันล้านดอลลาร์ โดยอาศัยความต้องการที่แข็งแกร่งของกลุ่มผู้ให้กู้ ขณะที่ผู้ประกอบการรถยนต์ไร้คนขับรายนี้เร่งแผนการขยายธุรกิจที่ใช้เงินลงทุนสูงทั้งในตลาดภายในประเทศและต่างประเทศ ตามรายงานของบลูมเบิร์ก หน่วยธุรกิจรถไร้คนขับของ Alphabet Inc. ได้รับการยืนยันวงเงินจากนักลงทุนรายใหญ่ในตลาดสินเชื่อเอกชน ซึ่งรวมถึง Pacific Investment Management Co., Blackstone Inc. และ Sixth Street Partners การกู้ยืมครั้งนี้จัดโครงสร้างโดยได้รับความช่วยเหลือจาก Goldman Sachs Group Inc. และกำหนดราคาที่ 5.25 จุดเปอร์เซ็นต์เหนืออัตราอ้างอิง วงเงินกู้ที่เพิ่มขึ้นนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในกลยุทธ์การจัดสรรเงินทุนของเวย์โม ซึ่งก่อนหน้านี้พึ่งพาการระดมทุนผ่านหุ้นเป็นหลัก บริษัทระดมทุนได้ 1.6 หมื่นล้านดอลลาร์ที่มูลค่าบริษัท 1.26 แสนล้านดอลลาร์เมื่อต้นปีนี้ เพื่อสนับสนุนโครงการรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติและการพัฒนาฮาร์ดแวร์ล่าสุด เช่น ชิปที่ออกแบบเฉพาะสำหรับฝูงรถยนต์อัตโนมัติของบริษัท การขยายวงเงินกู้ครั้งนี้เกิดขึ้นขณะที่เวย์โมเผชิญต้นทุนด้านปัญญาประดิษฐ์และต้นทุนการจัดหารถยนต์ที่เพิ่มสูงขึ้น ซึ่งเกี่ยวข้องกับการขยายการดำเนินงาน การขยายฐานในสหรัฐฯ พร้อมทั้งวางรากฐานสำหรับการเข้าสู่ศูนย์กลางสำคัญในเอเชีย ได้แก่ ญี่ปุ่นและสิงคโปร์ โดยเงินทุนที่จัดสรรใหม่นี้คาดว่าจะปิดอย่างเป็นทางการในเร็ว ๆ นี้ ขณะที่เวย์โมมุ่งสู่เป้าหมายการดำเนินงานในการให้บริการรถโดยสารแบบเสียค่าใช้จ่าย 1 ล้านเที่ยวต่อสัปดาห์ภายในปีนี้

เวย์โมของอัลฟาเบทได้เริ่มทดสอบการขับขี่แบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบในเมืองดีทรอยต์ โดยมีแผนจะเริ่มให้บริการเรียกรถเฉพาะในย่านดาวน์ทาวน์ในภายหลัง บริษัทประกาศแผนขยายเข้าสู่เมืองมอเตอร์ซิตีเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว คริส โบเนลลี ผู้จัดการฝ่ายสื่อสารผลิตภัณฑ์ของเวย์โม กล่าวในอีเมลถึงเดอะมิชิแกนเดลีเมื่อปีที่แล้วว่า ในช่วงแรกเราจะขับในเขตดาวน์ทาวน์ก่อน แล้วค่อยๆ ขยายไปทั่วเขตมหานครในเวลาต่อไป ตลาดดีทรอยต์มีความท้าทายเฉพาะสำหรับรถยนต์อัตโนมัติ เนื่องจากสภาพอากาศหนาวจัดในฤดูหนาว หิมะรบกวนการทำงานของเซ็นเซอร์ไลดาร์และอาจปกคลุมเส้นเลน ป้าย และขอบถนน ขณะที่ถนนที่เป็นน้ำแข็งต้องใช้เวลาตอบสนองที่รวดเร็วในการเบรกและการบังคับพวงมาลัย เวย์โมอ้างว่าระบบอัตโนมัติของบริษัทสามารถนำทางในสภาพหิมะได้อย่างปลอดภัยโดยใช้ปัญญาประดิษฐ์เสริมกับโมเดลที่มีอยู่ โดยรถแต่ละคันทำหน้าที่เป็นสถานีตรวจอากาศเคลื่อนที่ที่เก็บข้อมูลเพื่อใช้ตัดสินใจในการขับขี่ของตนเองและแบ่งปันให้รถคันอื่นในฝูงในเมืองเดียวกัน

เทสลาวางแผนจะเปิดตัว Cybercab รถแท็กซี่ไร้คนขับที่งานปารีส มอเตอร์ โชว์ ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 12 ถึง 18 ตุลาคม นับเป็นครั้งแรกที่รถรุ่นนี้จะถูกจัดแสดงในยุโรป ซึ่งอาจเริ่มจำหน่ายได้เร็วที่สุดในปี 2027 Cybercab เป็นรถแท็กซี่ไร้คนขับสองที่นั่งที่ออกแบบมาโดยเฉพาะ ไม่มีพวงมาลัยหรือแป้นเหยียบ และการจัดแสดงรถรุ่นนี้เคียงข้างรถยนต์ทั่วไปจะทำให้ความทะเยอทะยานของเทสลาในด้านการขนส่งอัตโนมัติได้ปรากฏต่อสายตาผู้ซื้อในยุโรปทั่วไปและต่ออุตสาหกรรม ที่ผ่านมาเทสลาเข้าร่วมงานแสดงรถยนต์ใหญ่ ๆ อย่างจำกัด โดยชอบจัดงานเปิดตัวของตัวเองมากกว่า ผู้เข้าชมงานปารีส มอเตอร์ โชว์จะได้ทดลองขับรถเทสลาอีก 6 รุ่นที่มาพร้อมระบบช่วยขับขี่ซึ่งเทสลาทำการตลาดในชื่อ Full Self-Driving ตามคำกล่าวของแซร์ฌ กาชอ ผู้อำนวยการงานปารีส มอเตอร์ โชว์ หุ้นเทสลาปรับขึ้น 0.6% ในการซื้อขายช่วงบ่ายวันอังคาร และปรับขึ้น 7% ในช่วงหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา

โกลด์แมนแซคส์ รีเสิร์ช ประเมินว่าตลาดรถแท็กซี่ไร้คนขับทั่วโลกอาจมีมูลค่าประมาณ 4.15 แสนล้านดอลลาร์ภายในปี 2035 โดยสหรัฐฯ คิดเป็นสัดส่วนราว 4.8 หมื่นล้านดอลลาร์ และเทสลากับเวย์โมในเครืออัลฟาเบ็ตกำลังเดินหน้าด้วยกลยุทธ์ที่แตกต่างกันโดยพื้นฐานเพื่อชิงตลาดนี้ เวย์โม ซึ่งเป็นบริษัทย่อยด้านยานยนต์ไร้คนขับของอัลฟาเบ็ต ได้ขยายไปยัง 15 เมืองใหญ่ในสหรัฐฯ และปัจจุบันให้บริการ rides แบบไร้คนขับเต็มรูปแบบที่เก็บค่าโดยสารมากกว่า 500,000 เที่ยวต่อสัปดาห์ แม้ว่ายังไม่มีกำไรและต้องใช้เงินลงทุนสูง เทสลาเปิดตัวบริการรถแท็กซี่ไร้คนขับเชิงพาณิชย์ในออสตินเมื่อเดือนมิถุนายน 2025 และนับจากนั้นได้ขยายไปยังเขตมหานคร 7 แห่งในสหรัฐฯ สะสมระยะทางขับขี่แบบไร้คนขับราว 380,000 ไมล์ และได้เปิดตัว Cybercab ที่ออกแบบมาโดยเฉพาะแบบสองที่นั่งเมื่อเดือนที่แล้ว โดยปัจจุบันการให้บริการจำกัดอยู่ที่ออสตินเท่านั้น ตามข้อมูลของสำนักงานกรมการขนส่งยานยนต์ของรัฐเท็กซัสที่ซีเอ็นบีซีอ้างอิง ฝูง Cybercab ที่ได้รับอนุญาตในเท็กซัสของเทสลาเพิ่มขึ้นเกือบสี่เท่านับตั้งแต่เปิดตัว จาก 45 คันเป็น 169 คัน Cybercab อาศัยกล้องและระบบประมวลผล AI ของเทสลาแทนเรดาร์ ไลดาร์ และแผนที่ความละเอียดสูง ช่วยประหยัดเงินหลายพันดอลลาร์ต่อคัน แต่หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางกำลังตรวจสอบกระบวนการรับรองตนเอง เนื่องจากรถคันนี้ไม่มีอุปกรณ์ควบคุมโดยมนุษย์ และเทสลาได้ยื่นขอใบอนุญาตในแคลิฟอร์เนียแล้วแต่ยังไม่ได้รับ

Coco Robotics และ Deliveroo ประกาศความร่วมมือแบบเอกสิทธิ์เพื่อนำการส่งของด้วยหุ่นยนต์อัตโนมัติมาสู่เมืองและชุมชนทั่วสหราชอาณาจักร ถือเป็นการเปิดตัวครั้งแรกของ Coco ในสหราชอาณาจักร และเป็นการใช้ยานส่งของอัตโนมัติครั้งแรกของ Deliveroo ในประเทศนี้ การเปิดตัวจะเริ่มที่เขต Canary Wharf ในลอนดอนในเดือนตุลาคมนี้ ตามด้วยเมือง Milton Keynes, Leeds, Stockton on Tees และ Nottingham ในสัปดาห์และเดือนถัดไป ผู้บริโภคจะสั่งซื้อจากร้านค้าเริ่มต้น เช่น Patty&Bun, Signorelli และ Beam ในย่าน Wood Wharf โดยพื้นที่ให้บริการจะขยายไปยัง Ole & Steen, Royal China และ Din Tai Fung ในภายหลัง ขณะที่ Milton Keynes จะรวมถึง Smoke and Pepper และร้านอื่น ๆ การเปิดตัวในหลายเมืองนี้ต่อยอดการขยายธุรกิจของ Coco ทั่วยุโรป และจะได้รับการสนับสนุนจากการลงทุนในท้องถิ่นด้านโครงสร้างพื้นฐานการดำเนินงานในสหราชอาณาจักร สร้างงานทักษะใหม่ในด้านการดำเนินงาน การบำรุงรักษา และโลจิสติกส์ โดยมีศูนย์กระจายสินค้าและสถานีชาร์จแห่งใหม่รองรับ ความร่วมมือนี้ต่อยอดจากความร่วมมือที่มีอยู่ของ Coco กับ DoorDash และ Wolt ในเมืองต่าง ๆ รวมถึงลอสแอนเจลิส ซานโฮเซ ชิคาโก ไมอามี วอชิงตัน ดี.ซี. และเฮลซิงกิ และ Coco ยังอยู่ระหว่างการหารือกับสภาท้องถิ่นอื่น ๆ ทั่วลอนดอนและสหราชอาณาจักร