バッテリーXメタルズ、EVバッテリー再調整試験で良好な暫定結果を報告

タイ電気自動車協会（EVAT）は、タイ・ドイツのエネルギー・交通・気候変動に関する協力プロジェクト（TGC EMC）の下で、電気自動車用バッテリーの持続可能なリサイクルと技術的実現可能性に関する調査結果を発表する場を設けた。調査結果によると、対象となったすべての種類のバッテリーで、車両からの廃棄量は2030年に約1.4ギガワット時、すなわち9349トンから、2038年には約9.8ギガワット時、すなわち7万3855トンへと増加すると予測されている。タイ電気自動車協会会長のスロート・セーンサニット氏は、電気自動車の成長はタイにとって重要な機会であるが、移行を持続可能なものにするには、バッテリーのライフサイクル全体を網羅する管理システムが必要だと述べた。EVAT TGC EMCプロジェクトの責任者であるウテン・スパッティ准教授は、タイはバッテリーの状態を評価してエネルギー貯蔵システムとして再利用するための体制と、使用済みバッテリーを適切にリサイクル工程へ送るための体制の両方を整備する必要があると指摘した。調査結果は、リサイクル工場の設置だけでは採算性の面で限界がある可能性がある一方、分別からエネルギー貯蔵システムの製造、リサイクルまでを統合したビジネスモデルの方がより良い収益を生み出す潜在力があることを示している。この調査はタイ開発研究所（TDRI）のコンサルタントチームが実施した。また、イベントでは政府と民間部門の代表者による討論も行われ、タイ投資委員会、BMWグループ・タイランド、SK tes Thailand、プライスウォーターハウスクーパース・エフエーエーエスの代表が参加した。

エボリューションメタルズ・アンド・テクノロジーズは、英国のINERGXエナジー・オプティマイゼーションと戦略的パートナーシップに関する意向表明書に署名した。これは、米国で計画中の重要素材および電池ブラックマス回収施設向けに、エネルギー貯蔵および電力最適化システムの設計、供給、統合、サービスを手掛けるもの。同施設は、2年以内に敷地内容量約1ギガワット、これは米国の典型的な原子炉1基分の出力に相当し、最終的な完成時には最大約5ギガワット、これは原子炉5基分、および米国の約400万世帯の年間電力使用量に相当し、敷地内のLNG発電によって電力が供給される計画。意向表明書の下、INERGXはセル、パック、バッテリー管理システムを、資格を有する欧州その他の承認された非中国パートナーを通じて調達する意向で、完全な原産国証明書を備え、EM&Tの書面による承認なしには調達先を変更しない。これは、2024年に世界の電池セル製造能力の約85%が中国に所在している状況に対応するもの。INERGXは、EM&Tから敷地に関する情報を受け取ってから8週間以内にファーストブロック調査を実施し、最初のブロックに関する確定契約は調査の提出および受諾から12週間以内を目標とし、長期サービス契約は当初期間10年を見込む。この提携は、EM&Tが以前に発表した2027会計年度の売上高見通し4億ドルから4億6000万ドルを実行する中で実現したもので、韓国・浦項の磁石生産能力を年間約1万トンに拡大することによる初の通年貢献を見込んでいる。

ゼネラルモーターズとリサイクルパートナーのCirba Solutionsは、使用済みGM製EVバッテリーパックから回収した100％リサイクルのニッケル、コバルト、マンガンを用いて製造した正極活物質で新たなセルを生産する、EV電池のクローズドループ実証を完了した。これらのセルは現在、顧客に納車されたキャデラック・リリックとシボレー・シルバラードEVに搭載されており、リサイクルされた重要鉱物が新規採掘原料と同等の安全・性能基準を満たせることを示す、循環型EV製造への一歩となる。この実証はGMのEVコストとサプライチェーンのストーリーを強化するが、利益率の回復や保証対応、EV移行リスクの管理といった短期的な焦点を大きく変えるものではない。最も関連性の高い最近の発表は依然として7月の業績見通し引き下げであり、これにより2026年の純利益予想は84億ドルから98億ドルに下方修正された。GMの描くシナリオでは、2029年までに売上高1955億ドル、利益82億ドルを目指しており、年間1.8％の増収と、現在の19億ドルから63億ドルの増益が必要となる。一方、最も悲観的なアナリストは、2029年までに約129億ドルの利益と、はるかに低いバリュエーション倍率を想定している。

米国の金属精錬企業Nth Cycleは、リチウムやその他の重要鉱物を対象とする10億ドル、10年間の引取契約をグレンコアと締結した。対象となるのは、リサイクルされた電池から回収される鉱物だ。グレンコアのニューヨーク事務所で発表されたこの契約は、米国の電池リサイクル業界でこれまでで最大級の供給契約の一つとされている。契約条件によると、グレンコアは年間約2万4000トンの破砕済み電池材料、いわゆるブラックマスをNth Cycleに販売し、Nth Cycleは独自の電気化学抽出技術でこの材料を処理し、炭酸リチウムとニッケルリッチな混合水酸化物製品を生産して、今後10年間にわたりグレンコアに供給する。実際の引渡量は受け取るブラックマスに含まれる鉱物含有量に左右され、契約額は2026年第2四半期時点の金属価格に基づいている。この契約は、Nth Cycleが先月米国エネルギー省から受けた1億ドルの助成金に続くもので、この助成金を受けて米国南東部に商業精錬施設を建設する計画が進んでおり、稼働は2029年までに開始する見込みで、立地は今年後半に発表される予定だ。Nth Cycleはまた最近、ケンジントン・キャピタル・アクイジションとの合併を通じて株式公開し、企業価値を5億8500万ドルと評価することを発表しており、公開市場での資金調達に集中するため、計画していたシリーズC資金調達ラウンドを中止した。

ブリッジ・グリーン・アップサイクルとハートリー・パートナーズは、リサイクル電池から生産される炭酸リチウムの購入および販売に関する8年間の商業契約を締結した。現在の市場環境で5億ドルから10億ドル相当の価値がある。この契約により、ハートリーはブリッジ・グリーンの施設から全グレードの炭酸リチウムを年間約1万トン販売する独占権を獲得し、さらに7年間の更新オプションも有する。ハートリーはまた、ブリッジ・グリーンのブリッジ融資ラウンドの一環として株式投資を行い、同社が計画する電池リサイクルおよび重要鉱物精製事業の拡大を支援する意向である。ハートリーの電池・重要鉱物部門責任者ランドン・バーンズ氏は、重要鉱物はハートリーの成長戦略の重要な柱であると述べ、ブリッジ・グリーンの創業者兼最高経営責任者バルキ・アイヤー氏は、この契約を循環型サプライチェーンに向けた決定的なマイルストーンと呼んだ。ハートリー向けの炭酸リチウムの初回供給量は2028年に見込まれており、ブリッジ・グリーンの今後のシリーズA資金調達ラウンドは、インドと米国における統合精製施設の資金調達に充てられる見通しである。

ワラウット・シラパアーチャー工業相は一行とともに、日本の経済産業省（METI）の赤澤亮正経済産業相と二国間協議を行い、タイと日本の産業・エネルギー分野における戦略的協力を格上げする方策を話し合った。タイ側の一行には、エカニティ・ニティタンプラパット副首相兼財務相、およびエカナット・プロムパンエネルギー相も加わった。今回の協議は、ハイブリッド車（HEV）、マイルドハイブリッド車（MHEV）、電気自動車（EV）を含む多様な道筋（マルチパスウェイ）に沿った自動車産業の移行を促進することを目的としている。また、使用済み自動車の管理システムの整備や使用済みバッテリーの処理を通じて循環型経済政策を推進することも盛り込まれた。さらに、財政政策を通じたバイオ燃料産業の振興や、POWERR Asiaの枠組みでの太陽光発電の開発、カーボン市場での取引といったエネルギー協力も対象となっている。加えて、タイ・日本エネルギー産業協力対話メカニズム（EID）の第2回会合の開催準備についても協議され、特に現代自動車産業、サプライチェーンの連結、バイオエネルギーが焦点となった。今回の協議の結果により、タイと日本の国民および企業が、先端技術産業への投資拡大から直接的な利益を得ることが期待される。これは経済的付加価値の創出、雇用の創出、タイ人労働者の技能開発につながり、クリーンエネルギーの促進と持続可能な資源管理を通じて生活の質と環境の向上にも寄与する。