GM、インディアナ州の35億ドル規模バッテリー合弁事業から撤退、サムスンSDIと

デュラセルは、アトランタのサイエンス・スクエア・ラボに新たな研究開発のグローバル・イノベーションセンターを正式に開設した。5600万ドルを投じ、延床面積8万3000平方フィートに及ぶ施設で、120人の雇用創出が見込まれている。ジョージア工科大学に隣接するノースウェスト・ネレム・ストリート101番地に位置するこの施設は、同社の世界規模の電池技術イノベーション・ネットワークの中核拠点となり、科学者やエンジニア、部門横断チームを結集して、構想から商用化まで電池イノベーションを加速させる。ジョージア州、アトランタ市、ジョージア工科大学の代表者がデュラセルとともにテープカットの式典に参加し、経済成長や地元人材の採用、州全体の技術進歩に向けた共通のビジョンが示された。ロベルト・メンデス最高経営責任者は、サイエンス・スクエアへの進出はジョージア州との数十年にわたるパートナーシップにおける自然な次の一歩だと述べ、リベン・ハイル最高技術責任者は、この拠点がジョージア工科大学や近隣の研究機関から多様な人材の豊富なパイプラインを活用できると語った。このセンターは、同社のラグレンジ製造工場とフェアバーン配送センターを結び、州内の一貫したエンドツーエンドのネットワークを形成するもので、ジョージア工科大学の関連会社であるジョージア・アドバンスト・テクノロジー・ベンチャーズと提携し、トラメル・クロウ・カンパニーが開発を手掛けた。

トヨタはミシガン州サリーンにトヨタ北米バッテリーセンターを開設した。面積3万平方フィートのこの施設は、ミシガン州を拠点とするバッテリーチームに、原材料の調達から顧客向けアプリケーション、リサイクルに至るまで、バッテリー開発サイクル全体にわたる能力を拡大するものだ。このセンターは、トヨタの北米製造ネットワークと連携した開発・評価の中心拠点として機能し、ノースカロライナ州のトヨタ・バッテリー・マニュファクチャリングや北米各地のトヨタ車両製造工場向けのバッテリー評価を支援する。トヨタ自動車北米研究開発部門の上級副社長兼最高技術責任者である森光啓太氏は、このセンターはトヨタのバッテリー分野におけるリーダーシップを北米に拡大する場であると述べた。施設内では、エンジニアと技術者がバッテリー性能を評価し、ハイブリッド車、プラグインハイブリッド車、水素車、完全電気自動車向けの技術を開発しており、トヨタのマルチパスウェイ戦略を支えている。トヨタはこの施設と研究アクセスをミシガン大学電気自動車センターとともに開設する。同社は今回の開設が、ミシガン州との50年以上にわたる歴史における最新の節目となると指摘した。ミシガン州のグレッチェン・ホイットマー知事は、この投資は先端自動車製造における同州のリーダーシップにとって大きな勝利であると述べた。