IHI Corporation

九州電力の海外子会社である九電インターナショナルは、40年の実績を持つ米国のプラント運営会社IHIパワーサービスを買収し、Kyuden Energy Partnersに社名変更した。7月に発表されたこの取引は、電力業界の戦略的転換を示している。タービンのリードタイムが4年以上に延び、系統接続の待ち行列も同様に長い中、メガワットを買うのではなく、プラントを運営する能力を買うというものだ。CEOに留任するトニー・ダベン氏は「数十年で最もダイナミックな環境」と強調し、開発業者は系統のボトルネックを回避するため、レシプロエンジン、燃料電池、バッテリー蓄電などのビハインド・ザ・メーター型ソリューションにますます注目している。この買収は、九電インターナショナルが今後数年間で米国のプラント所有を拡大し、請負業者に頼らずに運営を内製化する計画に沿ったものだ。売り手のIHIは、この売却を海外カーボンソリューション事業の構造改革の一環と位置づけており、運営会社の売上高は2024年度の約1億3600万ドルから、1年後には約1億2600万ドルに減少する見込みだ。ダベン氏は、この事業を九電のポートフォリオ成長戦略における「欠けていたピース」と呼び、当面の優先事項は有機的成長であると強調した。ただし、資格のある運営者の不足を考えると、人員拡大が重要な課題である。