Starfighters Space, Inc.

スターファイターズ・スペースのティム・フランタCEOは、最近のファイター・パイロット・ポッドキャストのインタビューで、同社が極超音速コンポーネント試験と小型ペイロード打ち上げサービスの二つに注力していることを明らかにした。同社は7機のF-104航空機を「空飛ぶ風洞」として活用し、極超音速プログラムのコンポーネントに持続的なマッハ2の試験環境を提供しており、地上の風洞よりも長い試験時間を実現している。打ち上げ事業では、F-104を空中発射の第1段として使用し、高度100キロメートルを目指すサブオービタルロケット「スターローンチ1」と、将来の軌道投入システム「スターローンチ2」を計画し、小型衛星市場をターゲットにしている。フランタCEOは、SpaceXやロケット・ラボのような事業者をモデルに、安全性を最優先し高頻度の打ち上げを行うアプローチを強調する一方、規制や資金調達のハードルが待ち受けていることも認めた。インタビューではまた、スターファイターズがGEエアロスペースのATLAS極超音速点火装置プログラムの試験支援を行っていることにも触れられた。

ゼネラル・エレクトリックは、マイクロソフトの幹部であるジャドソン・アルトフを独立取締役に選任し、取締役会の拡大に動いた。一方、GEエアロスペースは、スターファイターズ・スペースのSTARLAUNCH 1設計審査への支援や、ウルフスピードとの高電圧炭化ケイ素パワーモジュールに関する覚書締結を通じて、先端技術への関与を深めた。これらの動きと並行して、GEベルノバのオンタリオ州における小型モジュール炉部品パートナーシップは、同グループが航空宇宙、パワーエレクトロニクス、原子力技術を新興のエネルギー・宇宙エコシステムにいかに密接に結びつけているかを示している。ウルフスピードとの合意は、将来の航空宇宙・防衛プラットフォームに供給され得る高電圧パワーエレクトロニクスに直接関わるものであり、RISEやGE9Xといったプログラムと並んで、技術的リーダーシップを維持するための広範な取り組みの一環を成す。ただし、その財務的影響が顕在化するには時間がかかる見込みだ。ゼネラル・エレクトリックの事業計画では、2029年までに592億ドルの売上高と108億ドルの利益を見込んでおり、これは年率7.0%の売上成長と、現在の86億ドルから約22億ドルの利益増加を必要とする。